전세계 여러 항공사에서는 고객서비스 만족을 위해 다양한 좌석 등급을 제공 중에 있는데요. 그 중에서도 프리미엄 이코노미 좌석에 대한 궁금증이 상당합니다. 오늘 포스팅에서는 프리미엄 이코노미 좌석과 기존 이코노미 등급 좌석의 차이 및 각종 혜택 등에 대해 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
1. 프리미엄 이코노미 (Premium Economy) 란?
프리미엄 이코노미 좌석은 이코노미 클래스 보다 좌석간의 거리가 좀 더 넓고 어느정도의 차별화된 서비스를 제공하는 클래스 입니다. 항공 업계에서 퍼스트클래스와 비지니스 클래스가 풀플랫 베드를 포함한 서비스 경쟁으로, 이와는 달리 이코노미 클래스는 철저한 가격 경쟁으로 흐르면서 그 사이의 간극이 넓어지면서 이를 메우기 위해 등장한 좌석 등급 입니다. 과거 비지니스 클래스가 연상되는 서비스로, 가격 또한 비지니스와 이코노미 사이로 이코노미 대비 약 50% 정도 비싼 경우가 일반적입니다.
2. 프리미엄 이코노미 좌석 혜택
2-1 좌석 간 거리
이코노미 클래스 대비 가로 배치를 1~2열 줄여 앞뒤 간격 37~42인치 (일반 이코노미 클래스는 31~33인치 수준), 좌우 간격 19~21인치로 배치하는 것이 일반적이며, 이코노미 클래스보다 시트의 쿠션과 팔걸이가 제대로 되어 있을 뿐 아니라 일부 항공사에서는 앞뒤 칸막이를 달기도 합니다. 또한 별도 클래스이기 때문에 이코노미와는 가림벽과 커튼으로 공간이 분리되며, 항공사와 기종에 따라 화장실도 따로 배치되어 있는 경우도 있습니다.
2-2 전용 체크인 카운터
사전좌석 선택부터 무료이며, 공항에서는 비지니스 클래스와 동일한 전용 체크인 카운터, 추가 위탁수화물, 우선탑승, 그리고 일부 공항을 제외하고 보안 및 입출국 심사 패스트트랙 서비스를 제공하기도 합니다.
2-3 차별화된 기내식
기내식은 대부분 따뜻한 소독 수건 서비스로 시작해서, 식전주-기내식-커피/차로 구성되며, 일부 항공사 및 노선에서는 아이스크림이 디저트로 나오기도 합니다. 참고로 주류는 선택지와 은식기, 유리잔 등 비지니스와 거의 동일합니다. 메뉴의 경우 프리미엄 이코노미 전용 기내식을 받게 되며, 이코노미에 비해 전채요리와 메인디쉬가 한 종류 더 늘고 고급진 재료를 사용하게 됩니다.
2-4 어메니티 키트 제공
장거리 비행시 웰컴드링크를 보통 서비스하며, 무료 생수 1병과 칫솔, 양말, 안대 등 기본 물품이 들어가 있는 어메니티 키트가 제공 됩니다.
2-5 비지니스 라운지 사용
에미레이트항공, 전일본공수, 스칸디나비아 항공의 경우 일부 제약규정을 제외하면 거의 모든 취항공항의 비지니스 라운지 무료 입장이 포함되어 있습니다.
3. 프리미엄 이코노미 도입 항공사
현재 세계 다양한 항공사에서 프리미엄 이코노미 좌석을 도입하여 제공 중에 있습니다:
- 아시아나항공: ‘이코노미 스마티움’이라는 이름으로 서비스 제공 중.
- 제주항공: ‘비지니스 라이트’라는 이름으로 서비스 제공 중.
- 에어프레미아: ‘PREMIA 42’ 라는 이름으로 서비스 제공 중.
- 진에어: ‘지니 비즈’ 라는 이름으로 서비스 제공 중.
- 에어프랑스
- 영국항공: ‘월드 트래블러 플러스’ 라는 이름으로 서비스 제공 중.
- 에어캐나다
- 에미레이트항공
- 아에로플로트
- 전일본공수
- 에미레이트항공
- 루프트한자
- 싱가포르항공
그 외에도 중국남방항공, 캐세이퍼시픽항공, 에바항공, 에어뉴질랜드, ITA항공, LOT 폴란드 항공, 베트남 항공, 버진 애튼랙틱항공, 델타항공, 핀에어 등에서 해당 서비스를 제공 중에 있습니다.